「土方さーん」

副長室を覗いた総悟は、身支度を整えた土方に、部屋へ入ろうとした足を止めた。

「何か用か？」

「･･･出掛けるんですかィ？」

「松平のとっつァんに呼ばれた。お偉いさんの接待だとよ」

「近藤さんは？」

「一緒だ」

「･･･俺は？」

土方は、刀を佩びながら顔を顰めた。

「未成年のガキを、連れて行ける訳ねぇだろ？」

酒呑み放題の環境に暮らしてはいるが、公然と呑ませるのは、流石に不味い。

「とっつァんなら、許してくれると思いますがね」

「世間と俺と近藤さんが、許さねぇよ」

総悟は、部屋の入り口に突っ立ったまま、少し俯いた。

「･･･ここで、土方さんの帰りを待っていても、いいですかィ？」

「待つっても、戻りは遅いぞ」

「いいですよ。明日はオフだし、待ってます」

いつになく、健気な事を言う恋人に、土方は目を細めた。

「どうした。珍しいじゃねぇか」

「俺だって、土方さんが欲しい時があります」

土方は、世にも珍しいものを見た様な顔をした。

「･･･総悟。お前、熱でもあんのか？」

「俺が、土方さんを欲しいのは、おかしいですかィ？」

悩殺ものの台詞をサラリと告げ、切羽詰ったような色を混じらせた淡い瞳が、じっと土方を見上げた。

普通なら、ここでコロリと落ちてしまう所だが、相手はこの総悟である。

「テメー、何を企んでやがる？」

「ひでえや、土方さん。俺の事、そんな風に見ていたんですかィ」

総悟は、崩れるように座り込んだ。

「どんなに土方さんに悪態つこうが、命狙おうが、俺の本当の気持ちは、分かってくれてると思ってやした」

肩を震わせる総悟から、小さな泣き声が漏れた。

「おい･･･、総悟？」

「土方さんを想う気持ちを、企みだなんて･･･」

土方は、片膝をつくと、涙で潤む顔を覗き込んだ。

「･･･悪かった」

「俺は･･･、土方さんのモノですかィ？」

「ああ」

「土方さんは？」

「俺も、お前のモノだよ」

頬に、そっとキスをすると、総悟は、甘えるように抱き付いた。

「土方さんっ」

（近藤さんを置き去りにしてでも、今夜は早く帰ろう）

などと、恋人を美味しく頂く算段をしていると――

「じゃあ･･･」

「うん？」

「土方さんのモノは、俺のモノって事で」

「あ？」

総悟は、すっくと立ち上がった。涙は、しっかり乾いている。

「明日朝イチで、土方さん宛に大量に届く荷物は、俺が貰ってもいいですね？」

「荷物？」

「てか、一日前の今日も、結構届いてますぜ」

総悟は、ポケットから小さな箱を取り出して土方に見せた。

綺麗にラッピングされ、可愛いリボンが掛けられている。

「何だ、それ」

「バレンタインチョコ」

一瞬、総悟がくれるのかと、心躍らせた土方の目の前で、箱を開け、中のチョコを食べ始める。

「総悟君？」

「安心して下せえ。土方さんのモノは俺のモノ。責任持って全部喰いやすから」

よく見れば、廊下に、甘い匂いのする段ボール箱が積んである。

土方は、溜息を吐いた。

「お前だって、チョコなら沢山貰うだろ？」

「山崎や原田。ヤローばっかりで、テンション下がりまさァ」

「それでも喰うんだろ？」

「そりゃ、チョコはチョコですからね。食堂のおばちゃん達もくれるってんで、ホットチョコをリクしときやした」

聞いただけで胸焼けがすると、土方は、げんなりした。

「おめーは、俺にチョコくれねえのか？」

総悟は、指先をペロリと舐めた。

「どーせ、チョコ喰った俺を喰うつもりなんでしょ？二度手間はゴメンでさァ」

「その二度手間こそが、イベントの醍醐味だろーが･･･」

ブツブツ文句を言う背を送り、総悟は、赤いリボンを掛けたマヨネーズを、ドンと机の上に置いた。

「･･･こっちの方が、胸焼けすると思いますがね」

了

『うっかり銀魂・５』
2007.2.14


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