□■□ ザセツしました □■□





　　力なく箸を置いた総司を、土方は面白そうに見つめている。
　　「･･･どうした、まだ残っているぞ？」
　　からかうような声音の土方を、総司は恨めしげに見上げた。
　　「土方さん」
　　「何だ？」
　　「穴子一切れにつき、口吸い一回と言うのは･･･、本当ですか？」
　　「俺は、嘘は言わん」
　　総司は、下唇をきゅっと噛み締めた。
　　優に半分は残っているだろう穴子は、刻んだ為に数が多い。
　　冷静になれば、理不尽極まりない申し出なのだが、穴子に追い詰められている総司は、その事に気付かない。
　　「･･･お願いしても、いいでしょうか？」
　　「いいぜ」
　　土方は、にっこりと微笑む。
　　「但し、一口毎に先払いで貰うぞ」
　　「えっ？」
　　総司は、大きく目を見開いた。
　　「先にって、まさか、ここでっ？」
　　「当たり前だろう」
　　「そんな･･･」
　　細い面輪から、血の気が引いた。
　　「それが嫌なら、まとめて返してくれても構わねぇぞ」
　　「まとめて･･･？」
　　スッと伸ばされた手が、総司の頬を撫でる。
　　「まとめて夜に借りを払う、――どうする？」
　　青ざめていた総司は、真っ赤になった。
　　「夜･･･？」
　　「そうだ」
　　「でも･･･」
　　「いやならば、食い終わるまでこのままだ」
　　「そんな･･･」
　　二人が居るのは、評判の高い、客の絶えぬ店である。
　　人目が気になるのは無論の事だが、しかし、いつまでも座っているのも店の迷惑となる。
　　「総司、どうする？」
　　固まったままの総司に、助け舟よろしく、土方は微笑した。
　　「俺は、どっちでもいいが？」
　　涙目で土方を睨んだ総司は、消え入りそうな声で、「夜で･･･」と答えた。
　　土方は、機嫌良く丼を受け取った。
　　「今夜は、音ぇ、あげるなよ？」
　　
　　
　　ご馳走様でしたｖ


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